O que mais atrai turistas para Paulo Afonso são os atrativos naturais e a utilização destes para a prática do Turismo de Aventura.
A reserva ecológica do Raso da Catarina, a Serra do Umbuzeiro, o cânion do São Francisco, são os locais mais propícios para esta prática. Permitem uma boa caminhada pelas trilhas, muitas delas percorridas pelo Cangaceiro Lampião e seu bando. É o convívio com a vegetação típica do semi-árido e a reserva mais natural do bioma caatinga. O cânion tem sido palco de provas e campeonatos de canoagem.
Na Prainha de Paulo Afonso na Copa Vela, acontecem também provas náuticas principalmente com os barcos da classe laser e hobie cat e de jet-ski. Os turistas amantes da aventura e adrenalina ainda podem praticar e acompanhar atividades como MotoCross, SuperCross, Bicicross, Rally. A região também é rica em espaços para a prática de rappel, tiroleza e outros esportes de aventura.